Il était une fois… Le basket féminin à Roquebrune-Cap-Martin

1971-1984… En treize années (les superstitieux y verront un signe), les basketteuses de Roquebrune–Cap-Martin ont accompli l’un des plus improbables exploits qui puissent s’imaginer : accéder à l’élite senior nationale en étant parti du plus petit niveau départemental …des poussines !
Comment Robert Furgeri, l’homme par qui tout a commencé, aurait-il pu imaginer que la section Basket de l’AS Roquebrune-Cap-Martin se retrouverait ainsi un jour aux côtés des plus grands clubs français ?
En 1971, la section qui venait d’être créée ne reposait en effet que sur une quinzaine de jeunes filles âgées de moins de douze ans, poussines et benjamines, entraînées par Robert Furgeri, un passionné de basket venu de Menton et guère plus âgé que ses joueuses.
C’était le temps où les entraînements avaient lieu à l’ancien « Cercle Jeanne d’Arc », situé en plein cœur du quartier de Carnolès, dans le bruit de la ville.
Mais il y avait autant de cœur que de potentiel dans ce petit groupe, en particulier dans celui des poussines qui, pour leur première compétition, terminèrent deuxièmes du championnat après avoir nettement dominé leur poule de qualification : huit matches, six victoires , deux nuls. Ironie du sort (déjà !) : la qualification pour la phase finale fut obtenue en battant…le Rapid Menton 9/4.
Les Roquebrunoises se firent « étriller » en finale départementale par les PTT Nice 64/16. Avec quelques circonstances atténuantes relatées dans la presse de l’époque : « N’ayant personne pour les accompagner, les poussines durent aller à pied de la gare de Riquier au gymnase Saint Roch, ce qui représente une trotte très longue. Elles furent, de ce fait, très fatiguées au dernier match contre l’ASPTT Nice qui ,de toute façon, était meilleur que les Roquebrunoises ». Cette équipe était constituée de Mlles Sylvie et Yannick Quero, Valérie Boggetti, Corinne Fasiolo, Cathy Duperey, Sylvie et Corinne Bensaïd, Aline Acqualini.
On retiendra aussi les noms de joueuses qui défendirent pour la première fois les couleurs de Roquebrune dans la catégorie des benjamines, Mlles Lottier, Zyskowski, Ramoino, Le Bayon, Pierrette Manas, M.Acqualeni.
C’est sur ces jeunes filles, sur leur entraînement et aussi sur le tout premier président Alain Marfaing que s’être bâtie une histoire.Une légende.
Six ans plus tard, Roquebrune disputait pour la première fois un championnat senior, au plus bas niveau (honneur départemental) avec une équipe essentiellement composée de cadettes où l’on retrouvait trois des poussines de 1971, Sylvie Quero,Cathy Duperey, Corinne Fasiolo.
Entre-temps, le club s’était structuré et développé sous la conduite, toujours , de Robert Furgeri qui avait cependant troqué le survêtement d’entraîneur pour le costume de président.
La construction d’un gymnase avait permis de dynamiser le club dont les effectifs avaient rapidement grimpé pour atteindre quelque quatre-vingt-dix joueuses réparties dans sept ou huit équipes.
Quelques-unes de ces joueuses étaient même parvenues à se faire un nom dans le basket régional et même national : Corinne Fasiolo sélectionnée nationale, Gaby Valgelata, Patricia Nobilo et Corinne Robilliart sélectionnées régionales, Chrystelle Restelli et Françoise Marfaing pré-sélectionnées régionales.
Sous la conduite de Paul Bério, l’entraîneur, le groupe roquebrunois allait simultanément s’illustrer en championnat senior , grimpant régulièrement un échelon chaque saison ; et championnat et coupe de France cadettes.
Corinne Fasiolo était partie à Antibes évoluer en Nationale 1 mais les Roquebrunoises continuaient à triompher et à grimper.
Tant et si bien qu’elles se retrouvèrent pour la première fois dans championnat de France, la Nationale 3, au terme d’une éblouissante saison 80/81 : 21 matches, 21 victoires et une différence de points de +872, un record dans le genre.
L’équipe conjointement dirigée par Paul Bério et Christian David, était composée de Mlles Gabrielle Valgelata, Chrystelle Restelli, Mitza Laudato, Patricia Nobilo, Andrée Perisi, Bernadette Santini, Monique Narice, Sylvie Debarbat et Nathalie Ballestra.
La plupart de ces joueuses avaient été formées au club tandis que Mlles Santini et Narice venaient de Menton.
A l’orée de la saison 81/82, l’équipe roquebrunoise retrouvait Corinne Fasiolo revenue « au bercail » en compagnie de Véronique Delahaye qu ‘elle avait cotoyée à Antibes.
Le dernier étage de la « fusée Roquebrune » était prêt à être lancé.
Au terme de la saison 1981/82, Roquebrune ratait l’accession à la Nationale 2 pour …deux points dans un match de barrage.
Ce n’était que partie remise.
Au printemps 1983, le club roquebrunois était champion de France de Nationale 3 et accédait donc à la Nationale2.
La saison suivante, Roquebrune accédait à la Nationale 1 et se paraît d’un nouveau titre de champion de France.
La petite histoire retiendra que cette accession fut obtenue un …1er avril !
Mais, ce jour-là, pas question de « gag ». En battant Chalon dans leur salle du gymnase Decazes – rebaptisé depuis du nom de Jacky Valgelata, dirigeant historique du club trop tôt disparu – les Roquebrunoises rendirent réel ce qui, à l’origine, n’était même pas un rêve. Plutôt une utopie.
Les jours heureux allaient encore durer cinq ans avec même une sixième place finale au cours de la saison 85/86.
Et puis vint le crépuscule et une double relégation ramenant le club en Nationale 2 car, entre-temps, une division supplémentaire, la Nationale 1B, avait été créée.
Depuis une douzaine d’années, Roquebrune s’est maintenu à ce niveau, parfois difficilement, parfois avec brio comme la saison dernière où l’équipe a terminé deuxième de son groupe.
L’objectif est aujourd’hui clairement affiché : remonter en Nationale , la première division française non professionnelle, juste derrière le championnat de Ligue réservé aux équipes professionnelles et qui est, de ce fait, devenu inaccessible. Car, en vingt ans, le basket a bien changé et ce qui fut possible dans les années 70/80 ne l’est certainement plus en raison des moyens financiers mis en jeu.
Les actuels dirigeants du club en sont conscients. Plus que jamais, le « retour aux sources », c’est-à-dire la formation des jeunes, est indispensable pour assurer la pérennité d’un club regroupant une centaine de membres et représenté dans les compétitions départementales ou de Ligue dans toutes les catégories de jeunes, des mini-poussines aux cadettes.

Lucien PLATANO

Les présidents successifs du Club RCM Basket
Alain Marfaing, Robert Furgeri, Jean-Pierre Fasiolo, Henri Orengo, Françoise Vanuccini, Paul Mercandalli, Hubert Marti, Henri Allamandi, Lucien Platano.

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A sa création en 1971, le basket était une section de l’Association Sportive de Roquebrune-Cap-Martin, club omnisports créé à l’origine pour la pratique du football et regroupant alors quasiment toutes les disciplines pratiquées dans la commune.
Le club omnisports a disparu fin 1997 et seul le football continue à porter le nom d’ASRCM.
Le basket, lui, a pris le nom de Roquebrune-Cap-Martin Basket et il est un club totalement indépendant.

Le basket à Roquebrune-Cap-Martin ne s’exprime qu’au féminin et ce depuis la création de la section. Les quelques messieurs se situent uniquement dans l’encadrement, dirigeants et entraîneurs à l’image de Robert Furgeri, créateur et premier entraîneur de la section puis président durant une dizaine d’années.
Le Club de Menton qui regroupait autrefois garçons et filles a accompli une démarche exactement inverse : compétition masculine et quelques dames dans l’encadrement.
Les deux associations sont ainsi parfaitement complémentaires et entretiennent de très bonnes relations d’amitié.